Воскресенье, 16 ноября 2003 года. Футбольная Европа разыгрывает путевки в финальную фазу Чемпионата Европы-2004 в Португалии, а «Барселона» приглашена в гости к "Порту" на инаугурацию стадиона «Драгао». Из-за отсутствия игроков сборных (а также травм) на португальской земле играет «детская» «Барса». В ее рядах под руководством Франка Райкаарда выделяется юный Лионель Месси, которому 16 лет, 4 месяца и 23 дня. Юноша получил свои возможности, как и другие игроки (кроме вратаря Джинара, которому тогда не пришлось покинуть скамейку). Месси вышел третьим. На 74 минуте он заменил Наварро, выйдя на поле с 14 номером на футболке. Несмотря на поражение (2-0), аргентинец оставил очень хорошее впечатление. Блестнула звезда.

В том сезоне (2003-2004) нападающий больше не играл в первой команде. Пришлось подождать до следующего года, чтобы снова почувствовать ощущение игры со старшей командой. Предсезонку 2004-2005 он провел с первой командой, поучаствовав в 5 товарищеских матчах (с «Баньолесом», «Фигейресом», «Паламосом», «Геркулесом» и «Кашима Антлерс») и забивая голы.

Его официальный дебют был уже близок. После очередного товарищеского матча в Марселе против «Олимпика» (Месси попал в основу), в четверг 7 октября, наступил великий момент. В субботу, 16 октября, на Монтжуике, Месси превратил в долгожданную явь свой сон: официально дебютировать в первой команде «ФК Барселона».

Тогда он не стал героем матча, но это был первый шаг к звездному статусу. Тогда, три года назад, аргентинский нападающий встал на тропу, которая привела его ко всему самому лучшему в футбольном мире – титулам, аплодисментам, заслугам… Но одновременно Месси пришлось постигнуть его темную сторону: травмы, разочарования, болезненные поражения…
В любом случае, его появление стало дуновением свежего воздуха, дверью в надежду, в лучшее будущее. И таким оно стало на самом деле.

То, что Месси продемонстрировал в своем первом «взрослом» сезоне, было предвестником того, что вскоре не замедлило появиться. И не разочаровало! Аргентинец с тех пор заблистал собственным светом, и, самое главное, его звезда не собирается гаснуть. Совсем наоборот.

© BarcaMania, 2007.
© Все права защищены. Любое использование данного материала без ссылки на автора и ресурс запрещено, и является нарушением авторских прав.

Источник: www.sport.es